Cures thermales, séjours climatiques. Au-delà des bienfaits potentiels de ces pratiques, c'est l'encadrement thérapeutique, la pureté de l'air et le dépaysement qui permettront à l'asthmatique de tirer bénéfice de ce type de séjour[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Une petite quarantaine de stations
thermales possède l'orientation voies respiratoires. Elles accueillent en moyenne 16 000 curistes chaque année. Mais face à l'asthme quels sont les réels bénéfices des cures
thermales ? Pour en savoir plus, nous avons interrogé le Dr Jacques Oudot, médecin honoraire conseil des thermes d'Allevard et spécialiste ORL.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Une petite quarantaine de stations thermales possède l'orientation voies respiratoires. Elles accueillent en moyenne 16 000 curistes chaque année. Mais face à l'asthme quels sont les réels bénéfices des cures thermales ? Pour en savoir plus, nous avons interrogé le Dr Jacques Oudot, médecin honoraire conseil des thermes d'Allevard et spécialiste ORL.
Quelles sont les indications à une cure thermale ?
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Dr Jaques Oudot : Face à l'asthme, on peut distinguer deux types d'indications à une cure thermale. Si le patient a déclaré la maladie, le recours au médecin traitant et au pneumologue s'impose. C'est lui qui pourra alors discuter avec son patient des bienfaits d'une cure. Mais la cure thermale peut intervenir en prévention, avant la survenue des crises si la personne présente un terrain favorable à l'asthme avec des antécédents familiaux notamment. Certaines associations de malades insistent aujourd'hui à juste titre sur cet aspect préventif du thermalisme. : Quels sont les bénéfices d'une telle cure ?Dr Jaques Oudot : Toute cure thermale doit reposer sur quatre actions conjointes : la crénothérapie (application thérapeutique des eaux minérales), l'hydrothérapie, la climatothérapie et la pédagogie médicale.
Les effets de l'eau thermale sont directement liés aux qualités pharmacodynamiques de chaque eau, en fonction des très nombreux éléments minéraux et oligo-éléments qui s'y trouvent. On sait notamment aujourd'hui que le calcium libre est capable de diminuer la fréquence et l'intensité des bronchospasmes. Le rôle du soufre apparaît plus complexe : bénéfique en cas de surinfection bronchique, il pourrait au contraire être contre-indiqué pour des asthmes purs, du fait de son action trop stimulante.
La pédagogie médicale permet à chaque curiste de mieux vivre avec son corps et d'apprendre à en prendre soin. Pour les patients asthmatiques, l'éducation thérapeutique repose également sur la bonne utilisation des médicaments, l'éviction des allergènes, etc.
L'effet du climat est selon moi encore sous-estimé, en particulier pour les affections ORL.
Dr Jaques Oudot : On sait aujourd'hui que la progression très importante de l'asthme est directement liée à la pollution, en particulier en milieu urbain. Son effet délétère peut ainsi doubler voire tripler le nombre de bronchospasmes. Grâce à une cure, le corps peut se déshabituer de ces agressions et retrouver une certaine intégrité et une moindre sensibilité face à certains allergènes.
Face à l'asthme, une cure en altitude peut être privilégiée. L'air y est pur, sec et les acariens sources d'allergie sont absents. Mais il n'est pas nécessaire d'atteindre des sommets vertigineux, bien au contraire, le manque d'oxygène lié à une trop haute altitude demande un effort du système respiratoire. Ainsi, il est préférable de privilégier une demi-altitude entre 400 et 800 mètres.
: Quelle est la durée moyenne d'une cure ?Dr Jaques Oudot : On considère que la moyenne d'une cure thermale est de 20 jours. Pour les enfants, des séjours plus courts pourraient être indiqués, mais pour des raisons de santé publique (remboursement des cures sur la base d'un séjour de 18 jours), il est difficile de prescrire aujourd'hui des cures à la carte… ce qui est très discutable sur le plan scientifique.
Pour les enfants asthmatiques, un encadrement particulier est-il prévu ?
Dr Jaques Oudot : Une petite trentaine de stations thermales ont des maisons d'enfants. Ces dernières fonctionnent alors comme des colonies de vacances, avec en plus des soins thermaux. Ces structures permettent au jeune enfant de rencontrer d'autres petits malades et de bénéficier d'un encadrement spécialisé. Les autres stations proposent des cures dans lesquelles l'enfant est accompagné de ses parents.
Outre les enfants asthmatiques, d'autres tranches d'âge peuvent-elles bénéficier des cures thermales ?
Dr Jaques Oudot : Les seniors peuvent très largement bénéficier des avantages des cures thermales. Souvent victimes de plusieurs pathologies bronchitiques intriquées, les grands adultes peuvent agir sur leur fonction respiratoire tout en limitant le phénomène d'agressions chimiques principalement liées à une polymédication.
Dr Jaques Oudot : De très nombreuses études ont été publiées sur le sujet, principalement en rhumatologie. La plupart ont ainsi été collectées dans le livre "Médecine thermaliste - Faits et preuves sur le thermalisme" du Pr. Patrice Queneau, président du Comité Scientifique de la Fédération Thermale et Climatique Française.
Encouragées par la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], plusieurs études d'évaluation sont en cours en définissant des méthodologies propres aux recherches scientifiques initialement développées pour le médicament. Si la technique du double aveugle paraît difficilement réalisable (tant pour des raisons techniques qu'éthiques), nous avons réfléchi à des alternatives réalistes et scientifiquement indiscutables en collaboration avec des pôles de recherche universitaires. Par tirage au sort, on constitue deux groupes : l'un ayant déjà suivi sa cure et l'autre plusieurs mois avant le début de celle-ci. Les médecins chargés d'évaluer l'état de santé (ou un paramètre particulier) des malades ne savent pas à quel groupe appartient le malade. Cette méthode en simple aveugle est appelée randomisation et est issue des "principes méthodologiques d'évaluation des orientations thérapeutiques d'un établissement thermal" présentés par l'Agence Nationale de l'Accréditation et d'Evaluation en Santé (l'ANAES) dès 1996 
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