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Porter un masque permet-il de se protéger de la pollution ?
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Les cyclistes sont parfois tentés de porter un masque pour se protéger des particules fines. Hélas, le tissu ne suffit pas à les retenir
Alors que la pollution atteint des sommets dans plusieurs villes françaises, certains cyclistes sont tentés par le port d'un masque chirurgical pour se protéger des micro-particules. Mais est-ce vraiment efficace ?
Porter un masque en tissu est-il suffisant ?
Pour le professeur Denis Charpin du CHU Nord de Marseille, "Lesmasques vendus dans le commerce ou en pharmacie ne protègent pas de la pollution, croire le contraire est illusoire."
Les particules qui atteignent les bronches mesurent 10 micromètres et les plus petites vont encore plus loin. A moins de 0,1 micromètre, elles passent dans le sang et se répandent dans tous l'organisme."
"Leur filtre n’arrête que les bactéries et les postillons", renchérit le pneumologue pédiatre et allergologue Nhân Pham-Thi. "Les particules, elles, sont trop fines pour être retenues par le tissu". Les seuls masques qui pourraient éventuellement permettre de se prémunir de la pollution sont ceux fournis dans le milieu hospitalier, avec lesquels "on transpire beaucoup", selon le professeur Charpin. Intenable sur une journée entière. Ou encore les masques à gaz... peu répandus pour le commun des mortels.
Comment se protéger efficacement contre la pollution ?
"Pour limiter le passage des particules, il faut éviter de faire des efforts", rappelle le docteur Nhân Pham-Thi. Ce n’est donc pas le meilleur moment pour faire du vélo, ou d'autres activités sportives. "Les personnes âgées, les enfants et les personnes qui souffrent de troubles respiratoires doivent éviter de sortir." Sans oublier les personnes allergiques, elles aussi vulnérables. Fumer est également déconseillé.
Le médecin préconise également aux Franciliens de consulter le site d’Airparif, qui surveille la qualité de l’air en Île-de-France pour déterminer s'ils doivent éviter les activités physiques. Plus largement, Atmo France mesure le taux de pollution de toutes les régions de France.
Les poumons ne sont pas les seuls organes menacés par les particules fines. Elle sont capables de s'infiltrer dans le sang et donc d'atteindre les artères, le cœur ou le cerveau.
Margaret Oheneba